Le Grand Tour - Au Cœur du Québec

Il est devenu au fil des années un classique de notre calendrier. Il présente l'attrait d'un dépaysement total, de la découverte de nouvelles contrées.

Il offre la possibilité de passer des vacances originales en compagnie de près de 2000 cyclistes. C'est le Grand Tour, au Québec!

En 2005, le Grand Tour nous emmène respirer les embruns du Saint-Laurent, traverser de paisibles rangs et admirer les ravissantes hauteurs sauvages du nord de la Vieille Capitale. En tout, le parcours se déploie essentiellement sur quatre régions touristiques du Québec: Lanaudière, Mauricie, Québec et les Bois-Francs.

Tantôt plat, tantôt en montées, ce circuit tout en équilibre, d'une longueur totale de 650 km, se déroule à 90% sur des routes jamais empruntées lors du Grand Tour. Après avoir longé le lac Saint-Pierre, havre naturel et réserve mondiale de la Biosphère de l'Unesco, on s'engage sur le chemin du Roy qui fleure bon la Nouvelle-France, avec ses demeures historiques et ses villages ancestraux.

Puis, une fois qu'on a profité de splendides points de vue sur le Saint-Laurent, on remonte bientôt vers Tewkesbury et Stoneham, tout en montagnes et en verdure. On redescend ensuite vers le fleuve pour gagner l'Île d'Orléans afin de bénéficier d'un jour de repos, faire un peu de plein air ou entamer le tour de l'île, comme le faisait si bien Félix Leclerc, le grand chansonnier québecois.

Au retour, après avoir franchi le pont de Québec, on voit défiler de larges pans de ruralité québécoise sur l'autre rive du Saint-Laurent. On investit brièvement un paisible sentier cyclable, puis de petites routes vallonnées qui relient les villages fermiers entre eux, en alternant entre champs ondoyants et denses boisés. Nous voici en plein coeur des Bois-Francs, réputés pour la joliesse des érablières et des forêts. Par endroits, la région est si magnifique et si pastorale qu'on l'a surnommée la Petite Suisse du Québec. Enfin, pour fermer la boucle, on emprunte le traversier pour franchir le lac Saint-Pierre, jusqu'à Berthierville.